Glossary

GLOSSARY

A - B - C - D - H - I - M - P - S - V

- A -

AUTOMATION

A method that allows a parameter to change automatically during playback, without manual intervention. For example, you can automate volume, panning, reverb amount, etc.

Depending on the features of the sequencer you’re using, there are generally two ways to do this:
* The first involves enabling automation recording (usually there’s a dedicated button in the software), then playing the track. While it plays, you adjust the desired parameter in real-time (raise the volume, pan left to right, adjust compression, etc.). Stop playback once done. Repeat to automate another parameter (e.g., first volume, then panning, etc.).
* The second method involves drawing automation curves directly in the sequencer, which represent how the parameter changes over time.

Once you're done, the changes are saved and will automatically apply during every playback, following the recorded curves.

- B -

BUS

In a sequencer, a bus is an auxiliary track. It doesn’t contain sound itself but is used to group multiple tracks together to apply shared processing. For example, if your song has six rhythm guitar tracks, you can create a “Rhythm Guitars” bus and apply a reverb and compressor to it. All six guitars will then share the same reverb and compression. You can also automate the volume or panning on the bus, and it will affect all six tracks simultaneously.
The Reaper sequencer doesn't use buses per se, but any track can be turned into a folder, and you can route other tracks into it via the input/output system—effectively achieving the same result.

- C -

CABINET

Often shortened to "cab", this term refers to a speaker enclosure, that is the box that contains one or more speakers and transmits the sound of a guitar or bass. The sonic characteristics of a cabinet depend on its type, number, size, and power of the speakers, the size of the box, the wood used, whether it's open or closed back, etc.

C.A.M.

"Computer-Aided Music": the activity of using a computer to compose, record, or mix music, whether acoustic or electronic.

- D -

D.A.W.

This acronym stands for “Digital Audio Workstation”. It's a piece of software you use to record and mix music. Examples: Cubase, Logic, Reaper, Studio One, Sonar, Bitwig, Pro Tools, Luna, etc.

- H -

HOME STUDIO

Refers to a recording studio set up in a private home, as opposed to a professional studio. This type of setup has grown significantly in recent years, thanks to computers making it possible to produce music at home with a quality close to, or sometimes equal to, that of professional studios. Of course, this depends on the gear available, the possible acoustic treatment of the room, and—above all—the talent of the home producer. The best gear in the world won’t replace talent, whereas a skilled musician or sound engineer will make the most of whatever equipment they have.
At the heart of the setup is a computer (Mac or PC) equipped with an audio interface dedicated to music production. Depending on the user's needs, you’ll typically also find monitoring speakers, headphones, a microphone, a MIDI keyboard, a mixing desk, a control surface, a synthesizer, and acoustic instruments (guitar, bass, harmonica, percussion, etc.).

- I -

IMPULSE RESPONSE (IR)

Audio files designed to replicate the acoustic characteristics of a space (room, church, cave, car interior, etc.), an object (vacuum cleaner tube, bucket, wooden chest, etc.), or a playback system (hi-fi speaker, guitar amp cab, headphones, telephone handset, etc.).
These audio files are used in any software or plugin capable of loading impulse responses.
By sending a sound through an impulse loader with the chosen impulse, it will sound as if it was recorded in the corresponding space or through the corresponding gear. This can simulate, for example, recording a voice or instrument in a church, a bathroom, or through a particular amplifier model.

- M -

MIDI

"Musical Instrument Digital Interface".
This is a protocol for communication and data control. A MIDI track in a sequencer does not contain sound like an audio track does. Instead, it holds data about the notes played on an external keyboard, or notes entered manually into the sequencer's score editor. These notes contain only "MIDI messages", which describe the note’s pitch, length, velocity, etc.
The sound is produced by a virtual instrument linked to the MIDI track. This virtual instrument can be a VSTi plugin, but MIDI can also control external hardware instruments (like a synthesizer). To communicate with external gear, the instrument must have MIDI connections, and you'll need a MIDI interface—or an audio interface with built-in MIDI.

- P -

PANNING

In stereo music, panning refers to placing sounds across the left-right stereo field. In a sequencer, it's easy to place a sound wherever you like: center, left, right, or anywhere in between. You can even move a sound from left to right or vice versa at any point during the track.

PLUGIN

A plugin is a piece of software added to a host application to extend its functionality. In computer-assisted music, the host is usually the sequencer, and plugins are either effects (like EQ, reverb, compressor, etc.) or virtual instruments (piano, drums, synth, etc.). There are several plugin formats: the most common on Windows PCs is VST. Pro Tools uses RTAS, and on Mac, the most common format is AU.

- S -

SEQUENCER

A sequencer is a piece of software dedicated to audio. Simply put, it’s a multitrack recorder.
A sequencer allows you to record audio data, MIDI data—or both.
It also lets you apply various effects (plugins available in different formats like VST) to shape and modify the recorded sounds.
Finally, a sequencer enables the use of virtual instruments (plugins such as VSTi) that emulate the sounds of acoustic instruments (guitar, violin, xylophone, drums, etc.) or electronic ones (synths, drum machines, sound effects, etc.).
The English acronym D.A.W. (Digital Audio Workstation) is often used.
The French equivalent, STAN (Station de Travail Audio-Numérique), is a proposed alternative.

SPEAKER

An internal component of a cabinet, whose technical characteristics play a major role in defining the sound of the enclosure. Changing the speaker changes the sound completely. Their size also determines their ability to reproduce low or high frequencies. Often abbreviated as "SPKR" or simply "HP" in French.

- V -

VST

A plugin standard created by Steinberg, originally for its Cubase sequencer, but now widely adopted and the most common plugin format on Windows PCs.
VSTs are effect plugins, such as reverb, compression, delay, EQ, guitar amp simulators, and more. There are countless VSTs, both free and paid—many of which aim to emulate real-world hardware, like Fender or MesaBoogie amps, TubeTech compressors, and so on.
Virtual instruments, on the other hand, fall under the VSTi category.

VSTi

A variation of the VST format, VSTi refers to *virtual instruments*—software-based emulations of acoustic or electronic instruments. There’s a vast range available, from pianos and violins to all kinds of synthesizers, accordions, flutes, and drum kits.

MESSAGES

marco
le 08/01/2012 à 23h31

Super site, merci pour tout ce travail, j'y vois enfin plus clair dans le monde de la MAO, et merci pour tous les sons des amplis. J'ai un son de guitare qui tue !!!

grohl
le 03/01/2012 à 22h22

Salut grebz,

Tout d'abord bravo pour ton site.
Je te contacte en fait parce que j'ai plusieurs questions à te poser.
Je suis une quiche en info mais pourtant j'aimerais bien m'amuser à enregistrer mes compos via un simulateur d'ampli.
J'ai téléchargé Kuassa amplifikation lite et le souci c'est que je n'ai aucun son qui sort quand je branche ma guitare sur le PC.
En matos, je n'ai pas grand chose, j'ai testé comme ça avec mon PC portable et sa carte son avec ma gratte branché en direct et mon casque audio basique mais qui fait le boulot.
Première question:
mon matos et mes branchements correspondent-ils ?
Si non, que me conseilles-tu comme matos à pas cher pour que je puisse me faire plaisir ?

Je t'en remercie d'avance

A+
Grohl

* * * * * * * * * * * * * * * *

Je manque un peu de détails mais a priori, tu n'as pas vraiment l'équipement pour jouer convenablement de la guitare sur PC via un simulateur d'ampli.

Premier point :
Kuassa est un VST, c'est à dire un plugin. Les VST ne peuvent pas être utilisés indépendamment, ils viennent se greffer sur un logiciel hôte, en général un séquenceur.
Il existe des logiciels qui ne sont pas des séquenceurs mais des "hôtes VST" qui permettent d'utiliser des VST sans séquenceur. J'en connais un gratuit, mais je ne l'ai jamais testé, donc je ne sais pas s'il fonctionne bien ou pas. Il s'appelle tout simplement VST Host : <a href="/Downloads/tutorial_homestudio/vsthost.zip">Télécharger</a> (vshost.zip, 194 Ko).
S'il marche, très bien, cela épargne l'achat et l'utilisation des séquenceurs, qui sont quand même un peu complexes pour ceux qui n'ont pas envie de se prendre la tête et qui veulent simplement pouvoir jouer. En revanche pour s'enregistrer, l'utilisation d'un séquenceur devient indispensable.
Voir ma <a href="musique_homestudio_tutorial_required_3.php" target="_blanck">page sur les séquenceurs</a> pour se faire une idée.
Comme dit sur la question précédente, je conseille d'essayer Reaper pour diverses raisons. Fiable et peu cher, tout en gardant en tête qu'un séquenceur n'est pas évident du tout à prendre en main quand on débute totalement. Mais c'est comme tout, si on veut vraiment, on peut et il suffit d'apprendre. Pas toujours évident, mais loin d'être insurmontable.

Deuxième point :
La carte son intégrée à l'ordinateur portable... Elle a deux défauts pour ce que tu veux en faire.

- D'abord elle n'est pas conçue pour le volume sonore très faible qu'une guitare électrique lui envoie quand tu la branches en direct. Les guitares électriques (ou électro-acoustiques... toutes celles qui se branchent, quoi) ont besoin d'une amplification, ce que la carte son intégrée à l'ordinateur n'offre pas.
Pour remédier à cela, il faut donc soit passer par un préampli (<a href="musique_homestudio_tutorial_required_2.php#preamp" target="_blanck">exemple ici</a>), soit, ce qui est bien mieux, par une véritable interface audio (<a href="musique_homestudio_tutorial_required_2.php#interface" target="_blanck">ici</a>).

- Ensuite, les cartes audio basiques provoquent de la latence, c'est à dire un délai entre le moment où l'on joue sur l'instrument et le moment où on entend le son dans le casque ou les enceintes. Et cette latence est souvent trop grande pour permettre de jouer dans de bonnes conditions (une bonne demi-seconde, ce qui est énorme).
On peut y remédier grâce à Asio4All (<a href="http://www.asio4all.com/" target="_blank">site officiel</a>), un petit logiciel qui permet de réduire fortement la latence des cartes audio de base, mais ce n'est pas l'idéal malgré tout.

La meilleure solution reste vraiment l'interface audio. Pour du matériel correct, il faut quand même compter aux alentours de 150 euros en entrée de gamme, et il ne faut pas être surpris de tomber sur des prix d'interfaces entre 300 et 1000 euros ! Oui, la MAO a malheureusement un coût.

Troisième point :
Le casque... je ne sais pas ce que c'est comme modèle, mais comme je le dis dans mon didacticiel, mixer au casque n'est pas très recommandé, sauf (et encore...) avec de très bons casques spécifiques. Bon, n'exagérons pas, on peut très bien débuter et se faire plaisir avec du matériel de base. Si vraiment ça devient une passion et qu'on veut absolument faire "aussi bien que les pros", il faudra investir dans du matériel plus complet et plus haut de gamme. Mais chaque chose en son temps et à moins d'avoir de l'argent à claquer, il est raisonnable d'être prudent (et prudent d'être raisonnable). Commence donc avec ce que tu as comme casque, l'investissement dans des enceintes de monitoring viendra plus tard.

En résumé :
Guitare -> (préampli) interface audio -> ordinateur -> séquenceur -> simulateur d'ampli -> simulateur de baffle -> casque

Grebz

Gulibert
le 03/01/2012 à 21h19

Bonjour Grebz,
Très intéressant ton site, je m'en inspire pour certains achats... :-)

J'ai, en fait, une question ou "un service" à te demander. Puisque tu as de l'avance sur moi en terme de MAO.
Chansonnier et guitariste de la vieille école, si je désire être "accompagné" d'un ordinateur pour ajouter 3-4 instruments de plus à mes représentations. Est-ce que tu me suggères quand même Sonar ? Car je me suis amusé avec la version démo et bien qu'il soit puissant, je ne veux que "préparer le montage" de mes chansons, ajouter une playlist ou une banque et lancer l'accompagnement avec mon interface midi...

Merci de tes lumières sur ce sujet...

Gulibert

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Je ne suggère pas Sonar plus qu'un autre séquenceur. Si je parle de Sonar dans mes descriptions, c'est tout simplement parce que c'est le séquenceur que j'utilise. Si j'étais utilisateur de Cubase ou ProTools, c'est d'eux que je parlerais.

Mon conseil pour ne pas dépenser trop d'argent serait d'essayer Reaper. C'est un séquenceur comparable à Sonar ou Cubase, avec ses qualités et ses défauts, mais qui permet de faire tout ce que ces deux autres séquenceurs permettent. Les fonctions ne sont pas forcément toutes identiques, l'interface est un peu différente, le nom des paramètres ne sera pas toujours le même, mais c'est grosso modo la même manière de procéder.

L'avantage de Reaper ? Son prix. On peut le télécharger et l'utiliser gratuitement sans limitation, en version 32 ou 64 bits. Comme il n'est pas bridé, et contrairement à une version démo, on a accès à toutes ses fonctions. Mais attention ! Ce n'est pas un logiciel gratuit pour autant. Si vous le téléchargez et que vous l'utilisez vraiment, pas seulement à titre d'essai, vous devez l'acheter.

Contrairement à ses concurrents, Reaper ne coûte que 60 dollars (45 euros), là où les versions complètes de sonar ou Cubase avoisinent plutôt les 400 euros ! Il existe aussi des versions light de ces derniers, aux alentours de 100 euros et ils peuvent aussi constituer une excellente solution. La différence, c'est que Reaper n'existe qu'en une seule version, complète. mais en contrepartie, Sonar et Cubase proposent plus de logiciels annexes (des synthés, des effets, etc.) fournis au moment de l'achat que Reaper. Mais comme tous ces outils complémentaires se trouvent facilement et gratuitement sur Internet, l'avantage n'est pas forcément déterminant.

Je t'encourage donc à au moins essayer Reaper, et puisque tu as déjà essayé la démo de Sonar, cela te fera un point de comparaison pour faire ton choix ensuite. Si tu as le courage, tu peux aussi essayer les démos d'autres séquenceurs comme Cubase.

Grebz

Jvne
le 06/12/2011 à 12h40

Merci beaucoup Grebz, pour cette mine d'infos - sur les impulsions notamment.
Au plaisir.

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De rien !

Grebz

mudy2151
le 02/12/2011 à 12h52

Un grand merci pour cette sélection VST et descriptions ainsi que les exemples audio.
Formidable.

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De rien, content que ça serve à tout le monde !

Grebz